自从人们发现了石油类溶剂对油性污渍的去除作用后，干洗业首先在欧美发达国家得到了充分的发展，特别是特许加盟经营模式已处于十分成熟阶段。在欧美一些国家的家庭洗衣机已呈逐渐淘汰的趋势，而人均洗衣量却日益增长，这就出现了一些国际化、专业化、大型化的连锁洗衣集团，开办专业的洗衣连锁店为人们洗衣，至今已有近百年的发展历史。
日本在二十世纪五十年代引入连锁经营管理方式，洗染业的连锁经营在此后得到迅速发展。至1994年3月，日本洗衣连锁特许经营总部203个，加盟店14万个，其经营规模和档次有的甚至超过欧美。
我国洗衣业的特许经营从1998、1999年开始出现，这和人们生活消费水平有着直接的关系。不管是与发达国家相比还是我们自身的发展状况，我国的洗衣业特许经营都还是处于萌芽状态，还很不成熟。